顧名思義，絲綢之路主要商品，自然就是絲綢了。
在中國遠古的傳說中，就有嫘祖養蠶取絲的故事。古時的絲綢，主要是蠶繭爲原料而織成。隨着夏商周和秦漢幾千年的蠶桑業的發展，中國已經有了大量生產絲綢的能力。而到了漢代，由於漢初漢政府推行休養生息的政策，使得官營的絲綢業有了巨大的發展。而民營的絲綢業也同樣有了進步和發展。在坊間，由絲綢製成的工藝品、衣裳等各具特色，尤其是刺繡的發展，更使絲綢業到達了空前的昌盛。據傳聞稱，在當時，已經有了幾乎成型的繡花工具的出現。
而在西方，絲綢是他們前所未見的產品。當絲綢到達西方後，馬上成了暢銷品，成爲了西方上層官員的奢侈品。而絲綢的銷售，也給漢朝帶來的巨大的收益，使得漢朝有了和匈奴作戰的資金，從而將匈奴趕出了河西走廊，確保了絲路的暢通。
在絲綢之路的主要商品除了絲綢，另外也有金銀器皿、青銅鐵器等，而在西方，爲了獲得大量的絲綢，也有許多物資來和漢朝進行交換。現在被熟知的葡萄、胡蘿蔔、菠菜等，就是通過絲綢之路進入東方的。
在漢朝，爲了和匈奴作戰，馬匹的作用也尤爲突出，因此從大宛國進貢而來的馬匹，也是絲綢之路主要商品之一。
因爲中國是絲綢的出產國，因此西方人給予了漢朝以“絲國”的美譽。19世紀，德國的李希霍芬這條大道命名爲“絲綢之路”。
歷史上的絲綢之路是哪個朝代的
今人所熟知的絲綢之路，得名於十九世紀下半葉，由德國知名地質學家李希霍芬命名。然而作爲古老的東方文明古國與西方世界經貿往來的橋樑，絲綢之路的開闢則要遠遠早於十九世紀。那究竟絲綢之路是哪個朝代的呢?據史料記載，絲綢之路始於漢代，繁榮於兩漢時期，爲西漢著名外交家張騫率先開闢。
相傳建元二年，張騫奉漢武帝之命，以匈奴人爲嚮導，率領一百多人的車隊出使西域，成爲中國歷史上有史可考的規模巨大的外交活動。車隊以都城長安爲起點，途經甘肅、新疆等內陸各地，又先後到中亞、西亞，貫穿地中海各國的陸上通道，順利打通了漢朝通往西域的南北道路，促進了中西方經濟的繁榮，這便是絲綢之路的由來。由此可見，絲綢之路最初源於漢代，當是確信無疑。至此之後，絲綢之路成爲歷史上橫貫歐亞大陸的貿易交通線，至今依然影響着中國與歐亞各國的經貿往來。
通過絲綢之路，勤勞智慧的中國人將中原文明傳播至西域，又從西域諸國引進了無數稀世珍寶及先進的科學技術，使得漢代絲綢之路的存在，更多了一層文化交流的意義。
今人每每追溯絲綢之路是哪個朝代的，總不會忘記漢代張騫的功績。而今，絲綢之路歷經上千年的歷史變遷，已然煥發出全新的生命力。隨着改革開放進程的加快，中國與西方世界的交流進一步深化，古老的絲綢之路在新時代潮流的推動下，一直綻放着光芒。
絲綢之路有什麼影響
東西方之間的文明有着很大的差異，在古時的中國，經濟、科技都以絕對的優勢領先於世界，而西方也有着其傑出的科技和文明。絲綢之路的影響就是在於讓東西方的文明有了一個互相交流和認識的途徑。
自從張騫開闢了絲綢之路後，行走、運輸在絲綢之路上的絲綢、緞帛、陶器等物絡繹不絕。在漢代，中國的絲織業已經達到了相當的水平，而在古代西方，是沒有絲綢的。西方人見到絲綢後，都驚歎於其亮麗柔軟的外表，皆以能擁有絲綢爲榮。中國的絲綢，早在春秋時期便已經遠銷國外，到了漢代絲路開闢後，每年大量的絲綢更是銷往西方歐洲等國，爲當時的漢朝帶來了巨大的收益。
絲綢之路途徑的其他小國，見識到了漢朝的繁榮昌盛之後，都願意和漢朝進行貿易往來。中國和西域各國，都將絲綢視爲兩國友好的標誌。當時在中東和西域地區出售的絲綢價格，都是非常高的，這讓西方人認爲，漢朝是一個物產極其豐富的國家，開始對東方有了一個深刻的認識。
相對於絲綢，另外從中國出口的還有金銀、鏡子，甚至鳥類等西方所沒有的物資，令西方人大開眼界。而從西方運往東方的葡萄、核桃、胡蘿蔔、胡椒、胡豆、波菜、黃瓜等產物，也是東方人前所未見的。尤其是從阿拉伯天文學和醫學知識，爲東方的經濟社會發展作出了重大貢獻，同時也讓東方人率先接觸了伊斯蘭教的文化。
絲綢之路的影響主要是對於不同種族、不同文明之間，架起了文化和經濟的橋樑，爲東西方，乃至整個人類的發展和進步，做出了巨大貢獻。
