絲綢之路的故事有很多，因爲這是一條長達萬餘里的長路，沿途有許多小國家。這裏來講講對絲綢之路貢獻最大的兩個人張騫和班超的故事。
張騫的雕像
西漢時期，漢武帝爲了和匈奴作戰，派遣張騫去尋找曾被匈奴趕跑的大月氏。張騫帶着百餘人來到河西走廊一代，被匈奴人發現並俘虜。匈奴人得知張騫的使命後，就讓他去放羊，還讓他娶了一個匈奴女子作爲妻子，意圖讓他投降。但是張騫並沒有被誘惑，忍辱負重11年後，張騫找了個機會，終於從匈奴手中逃脫。他並沒有回西漢，因爲他知道自己的使命尚未完成。他繼續一路西行，到達了大宛國，在大宛國王的幫助下，他找到了居住在阿姆河流域一代的大月氏，但大月氏已經被匈奴打怕了，不願和西漢結盟攻打匈奴。張騫怏怏而返，在回去的途中，又被匈奴抓獲，這次他們把張騫囚禁了1年多。1年後，張騫竟再次從匈奴手裏逃脫，回到了西漢。雖然這次張騫並沒有完成使命，但卻讓西漢得知了許多西域的地理和人文知識，激發了漢武帝拓展疆土的決心。
班超是東漢時期的將軍，他棄筆從戎，奉命出使鄯善國，聯合鄯善國對付匈奴。鄯善國王對待他這個東漢使者的態度十分奇怪，起先十分恭敬，後來逐漸變得傲慢無禮起來。班超揣測匈奴也派使者到達了鄯善國。於是他到處打聽到了匈奴使者的居所，糾結自己的隨從36個人，趁夜殺進匈奴使者的居所，殺死他們一百餘人。鄯善國王因此對班超一行人十分恐懼，便答應了聯合東漢夾擊匈奴的盟約。接着班超又出使于闐、疏勒，使匈奴聯合其他小國夾擊東漢的計劃徹底告吹。
絲綢之路，直到16世紀，依然是中西方交流的重要通道，發生在絲綢之路上的故事，就是一部部中西文化交流的歷史。
古絲綢之路興衰的原因是什麼
說起古絲綢之路興衰的原因，人們普遍會聯想到中國古代各個歷史時期的政治體系變化，事實上，隨着朝代的更迭，政治條件的改變，絲綢之路在歷史上幾次通絕，兩千多年間也歷經了巨大的變革。
古絲綢之路圖
自兩漢時期到大明王朝，約一千五百年的歲月裏，絲綢之路一直承擔着中國內地與西域、歐亞各國間文化和經貿往來的橋樑作用，尤其是在絲綢之路開闢之初的西漢，這條路將世界最強盛的四個文明國度緊密相連，從此，中國、貴霜、安息和羅馬脣齒相依，經貿交流達到空前繁榮，這個時期，被稱爲絲綢之路的通暢期。
至魏晉南北朝時期，中國地緣政治呈分裂狀態，絲綢之路雖然依然承擔着它作爲貿易與文化交流國際通道的作用，其政治意義卻弱化了許多。所以，政治環境的變遷，無疑是古絲綢之路興衰的原因之一。
而至盛唐時期，絲綢之路重新繁榮，其輝煌一度達到了巔峯，令當時的長安成爲舉世矚目的繁華國際大都會。這盛唐繁榮景象，一直持續到唐代後期，西北地區被少數民族控制，隨即五胡亂華烽煙四起，使絲綢之路再次陷入閉塞期，長達四百年之久，直到蒙古草原崛起，橫跨歐亞的蒙元帝國轟轟烈烈地登上歷史舞臺，飽經風霜的絲綢之路才得以再次展現繁榮。
明代與西域各國長期交往，那一時期的西方世界已進入工業革命的前夜，航海業高度發達，絲綢之路不再承擔其以往的重要使命，因此，從中西交通史的角度來看，此時的絲綢之路已然不復昔日光芒。
絲綢之路的重要地位是什麼
起源於西漢的絲綢之路，作爲中西方文化交流與經貿往來的重要通道，千百年來一直廣受人們的重視。絲綢之路的重要地位之所以如此突出，其關鍵原因在於，絲綢之路的開闢，打通了歐亞大陸的貿易交通線，有力促進了東西方的文化的交流與經濟的繁榮，對促成漢朝的興盛產生了積極的作用，因而不得不說，絲綢之路的開闢具有鮮明的劃時代意義。
絲綢之路圖
據史書記載，漢武帝時期，著名外交家張騫奉王命兩次率領車隊出使西域，至此開闢了西漢與歐亞各國交流的新紀元，並在成功展示東方古國燦爛文明的同時，引進了西方的大量珍寶及先進技術，堪稱中西文多層面交流的一場“破冰之旅”。
張騫出使西域後，這條頗有紀念意義的線路被作爲“國道”而日益受到人們的重視，從此，各國使節、商人沿着張騫開闢的這條道路往來通商，絡繹不絕，這便是絲綢之路最初的由來。
對於世界來說，絲綢之路的重要地位亦不可忽視，只因這條東西走向的道路將中原、西域與阿拉伯、波斯灣等地緊密聯繫在一起，歷經幾個世紀的通商往來，這條路已然向西延伸到了地中海，將貿易的觸角伸展到歐亞各國，更成爲亞洲與歐洲、非洲各國經貿往來的友誼之路。
絲綢之路作爲中西方交往的重要橋樑，絲綢之路在完成其歷史使命的同時，仍有其嶄新的開放價值，等待人們去發現和發掘。
