連接中國與西方的“絲綢之路”在中國家喻戶曉，隨着“一帶一路”戰略構想的推進，“絲綢之路”更是受到世界的關注。你知道“絲綢之路”名稱是誰“發明”的嗎?古代的“絲綢之路”是啥樣的?今天，我們來爲您解惑。
“絲綢之路”名稱是德國人“發明”
“絲綢之路”這個名稱是100多年前一個德國人的“發明”，他的名字叫費迪南·馮·李希霍芬。
李希霍芬於1833年在卡爾斯魯厄出生。自幼就對地質學着迷的他畢業於柏林大學的地質學專業。大學畢業後，他渴望前往他認爲極富探索價值的東亞。
在1860年到 1862年之間，李希霍芬曾在亞洲的許多地方，如錫蘭、日本、臺灣、印尼、菲律賓、泰國和緬甸等地旅行。1868年到1872年間，他轉到中國做了七次遠征。李希霍芬去過景德鎮，考察完燒瓷的工藝後將景德鎮瓷土命名爲高嶺土，這一個世界上唯一以地名命名的礦藏得以公認，今天全世界哪裏挖出的瓷土都叫高嶺土。他到過四川著名的都江堰，考察之後盛讚中國古代這個最長壽的水利工程，遂將都江堰第一次詳盡介紹給世界，說都江堰澆灌方法之完美，無與倫比;他三涉山西，發現山西地下儲煤豐富，他的結論是以當時世界消耗煤的水平測算，僅山西儲煤可供世界幾千年的消費。
除了知名普魯士科學家亞歷山大·馮·洪堡之外，可能無人能像李希霍芬一樣探究過地圖上如此之多的空白地帶。中國的祁連山的德文名甚至採用了他的名字—Richthofen—Gebirge (即李希霍芬山脈)。
1873年，李希霍芬回國，先後出任柏林國際地理學會會長、柏林大學校長、波恩大學地質學教授、萊比錫大學地理學教授等。他用後半生大部分精力撰寫了一部5卷鴻篇鉅著：《中國—親身旅行和據此所作研究的成果》。正是在1877年出版的 《中國》第一卷中，李希霍芬首次提出了“絲綢之路”的概念，並在地圖上進行了標註。這一術語後來被廣泛採納。他還最早提出了中國黃土的“風成論”，以及“五臺系”和“震旦系”等地層術語。
“絲綢之路”起自中國古代都城長安
傳統的絲綢之路，起自中國古代都城長安(今西安)，經中亞國家、阿富汗、伊朗、伊拉克、敘利亞等而達地中海，以羅馬爲終點，全長6440公里。這條路被認爲是連結亞歐大陸的古代東西方文明的交匯之路，而絲綢則是最具代表性的貨物。數千年來，遊牧民族或部落、商人、教徒、外交家、士兵和學術考察者沿着絲綢之路四處活動。
隨着時代發展，絲綢之路成爲古代中國與西方所有政治經濟文化往來通道的統稱。有西漢張騫開通西域的官方通道“西北絲綢之路”;有北向蒙古高原，再西行天山北麓進入中亞的“草原絲綢之路”;有西安到成都再到印度的山道崎嶇的“西南絲綢之路”;還有從廣州、泉州、杭州、揚州等沿海城市出發，從南洋到阿拉伯海，甚至遠達非洲東海岸的海上貿易的“海上絲綢之路”等。
“絲綢之路”始於史前時期
考古學專家王巍通過大量史實告訴人們：“絲綢之路應始於史前時期。”
王巍說，距今5000年至4500年，西亞地區發明了冶金術，以及培育出了綿羊、黃牛、小麥等一些種養殖種類。而這些東西，通過河西走廊，傳入了中原。期間，居住在中亞到新疆地區中部及以北的安德羅諾文化的人們，成爲了鏈接黃河流域和西亞地區交流的重要媒介。
在《穆天子傳》中記載了周穆王與西王母的會見。王巍說，這可能就是中原與西域交流的一個佐證。當時，羌人與周人通婚，民族融合進一步加快，形成了關中地區以西的羌戎文化和寺窪文化。這時候，該地區的人們就成了中原與西域交流的媒介。
春秋時期，西域地區活躍着烏孫、月氏等部落，他們將西亞出產的玻璃器和歐亞草原風格的青銅器傳入了中原。此後，關中地區的秦人勢力逐漸強大，秦逐漸控制了河西走廊，使西戎臣服。隨之，秦始皇統一了中國，在全國建立馳道，設置郡縣，爲西漢時期張騫出使西域奠定了基礎。
那麼中國的絲綢是何時傳入西域的呢?據王巍估計，在西周時期，中國的絲綢就通過河西銷往西域，而到了春秋戰國時期，絲綢已經成爲西域乃至西亞最受歡迎的產品，並有可能已經達到地中海沿岸。而大家所熟知的張騫出使西域，並非是絲綢之路的開始，而是開啓了古代東方與西方交流的新時代。即就是從零星的、斷續的、小規模的交流，轉變爲大規模地、持續的、官民結合的交流。這對促進絲綢之路沿線國家和地區的政治、文化、經濟發展發揮了極其重要的作用。
“絲綢之路”是極致景觀的顯現之地
在地理學家的眼裏，絲綢之路意味着什麼?李栓科給出了最恰當的解釋。“絲綢之路景觀帶非常獨特，有比較獨特的自然結構，形成大量不僅是中國獨有而且是世界上獨有的景觀。”
敦煌石窟、張掖丹霞地貌、西北“魔鬼城”這些絲路上著名景觀吸引大量遊客。李栓科認爲，之所以說“絲綢之路”所構成的中國的一條景觀帶，是因爲這條帶不是由一系列點，或者由一條兩條甚至十條線組成的，它完全是一個景觀帶，這個景觀帶貫穿的是中國乾旱地帶，貫穿中國地勢結構最高階梯跟第四階梯跟第三階梯交匯地帶形成的景象。因此，“絲綢之路”上大量的景觀形態，都是獨一無二的，這對於民衆，對於出行者，對於驢友，對於攝影師，都構成了極大的吸引力。
李栓科表示，無論是乾旱的沙丘、丹霞地貌還是人類智慧的產物坎兒井，他們都是構成一個整體的絲路景觀的重要元素。而其中，很多景觀不僅僅是上天大自然贈予的，還有一些是靠當地原住民對它的摸索發展出一系列特殊自然的人文景觀，這已經成爲重要景觀的一部分，這也說明了人類的智慧和對文明的推動作用。
“海上絲綢之路”的歷史演變
海上絲綢之路是古代中國與外國交通貿易和文化交往的海上通道，該路主要以南海爲中心，起點主要是廣州，所以又稱南海絲綢之路。海上絲綢之路形成於秦漢時期，發展於三國隋朝時期，繁榮於唐宋時期，轉變於明清時期，是已知的最爲古老的海上航線。 在陸上絲綢之路之前，已有了海上絲綢之路。它主要有東海起航線和南海起航線。海上絲綢之路是古代海道交通大動脈。自漢朝開始，中國與馬來半島就已有接觸，尤其是唐代之後，來往更加密切，作爲往來的途徑，最方便的當然是航海，而中西貿易也利用此航道作交易之道，這就是我們稱爲的海上絲綢之路。海上通道在隋唐時運送的主要大宗貨物是絲綢，所以大家都把這條連接東西方的海道叫作海上絲綢之路。到了宋元時期，瓷器的出口漸漸成爲主要貨物，因此，人們也把它叫作"海上陶瓷之路"。同時，還由於輸入的商品歷來主要是香料，因此也把它稱作“海上香料之路”。
