現在很多年輕人都會一口流利的普通話，不管是哪裏人，最多有點口音，整體上還是非常接近的，那麼古代有沒有“普通話”這種通用語言呢?他們又是如何交流的呢?
上古炎黃時代的語言其實傾向於漢藏語系中羌語的發音。隨着部落的擴張，又融合了很多地方的方言，在周朝的時候形成了一個比較穩定的標準語音，名爲“洛陽讀書音”。當然這個標準音並不是古代洛陽的方言，而是洛陽太學採用的標準音。不過隨着周王室後代繁衍，這個口音還是得到了非常廣泛的傳播。
從秦漢到三國時期，這個標準音並沒有什麼太大變化，此時的文字也統一採用小篆，所以三國時期各國的交流還是沒什麼問題的。然而等到晉朝南遷這個口音就發生了變化，這個時候南方和北方語音開始交融，組成了特殊的“吳音”。
到了隋唐時期，朝廷對通語更加重視了。隋朝編纂《切韻》，確定了比較經典、純正的漢語，後來唐朝在《切韻》的基礎上，又編纂了《唐韻》，此時的普通話，又叫“漢音”。而宋朝在《唐韻》的基礎上，又編纂了《廣韻》，逐漸的剔除了一些方言裏一字多音的情況。
自元朝開始，北京成了全國的政治中心，同時也自然成了經濟和文化比較發達的地區。不管是當官的、趕考的、還是跑商的，這裏往往聚集着來着全國各地的人，不過明朝的時候，最開始的首都是南京，後來朱棣才遷都北京的，所以此時的普通話相當於是南京和北京方言的融合的，也被稱爲“官話”，不過並沒有得到廣泛的使用。
真正意義上的普通話，可以說是在清朝末年纔出現的，當時的“切音字運動”中把漢語分成了三類，其中一類是爲“各省通用之話”，即爲普通話。民國時期的則是京音爲主的，南北兼顧的普通話，不過後來還是變成了北京話爲主體爲標準的普通話。
