《孟子》，儒家經典著作，由戰國中期孟子和他的弟子萬章、公孫丑等人所著，與《大學》《中庸》《論語》合稱“四書”，也是四書中篇幅最長，部頭最終的一本，直到清末時期都是科舉必考內容。《孟子》共七篇，記錄了孟子與其他各家思想的爭辯、對弟子的言傳身教、遊說諸侯等內容，其學說處罰點爲性善論，護長德治。
孟子·梁惠王章句上·第八節
【原文】
王說1曰：“《詩》雲2：‘他人有心，予忖度3之。’夫子之謂也。夫我乃行之，反而求之，不得吾心。夫子言之，於我心有慼慼4焉。此心之所以合於王者，何也?”
曰：“有復於王者曰：‘吾力足以舉百鈞5，而不足以舉一羽;明足以察秋毫之末6，而不見輿薪7，則王許8之乎?”曰：“否。”
“今恩足以及禽獸，而功不至於百姓者，獨何與?然則一羽之不舉，爲不用力焉;輿薪之不見，爲不用明焉;百姓之不見保，爲不用恩焉。故王之不王，不爲也，非不能也。”
曰：“不爲者與不能者之形何以異?”曰：“挾太山以超北海9，語人曰：‘我不能。’是誠不能也。爲長者折枝10，語人曰：‘我不能。’是不爲也，非不能也。
故王之不王，非挾太山以超北海之類也;王之不王，是折枝之類也。”
“老吾老，以及人之老11;幼吾幼，以及人之幼。天下可運於掌。《詩》雲12：‘刑于寡妻，至於兄弟，以御於家13邦。’言舉斯心加諸彼而已。故推恩足以保四海，不推恩無以保妻子。古之人所以大過人者，無他焉，善推其所爲14
而已矣。今恩足以及禽獸，而功不至於百姓者，獨何與?“
權，然後知輕重;度，然後知長短。物皆然，心爲甚。王請度之!“
抑15王興甲兵，危士臣，構怨於諸侯，然後快於心與?”
【譯文】
宣王高興地說：“有兩句詩說：‘別人想的啥，我能猜到它。’就是說的您這樣的人。我只是這樣做了，再反躬自問，卻想不出個所以然來。經您老這麼一說，我的心便豁然開朗了。但我的這種想法合於王道，又是爲什麼呢?”
孟子說：“假如有個人向王報告說：‘我的臂力能夠舉起三千斤，卻拿不起一根羽毛;我的眼力能把鳥兒秋天生的毫毛看得一清二楚，卻看不見眼前的一車柴火。’您會同意這話嗎?”宣王說：“不會。”
孟子馬上接着說：“如今王的好心好意足以及於禽獸，卻不能及於百姓，這是爲什麼呢?這樣看來，一根羽毛都拿不起，只是不肯下力氣的緣故;一車子柴火都看不見，只是不肯用眼睛的緣故;老百姓不被保養，只是不肯施恩的緣故。所以，王未曾實行王道，只是不肯做，不是做不到。”
宣王說：“不肯做和做不到的樣子有何不同呢?”孟子說：“把泰山夾在胳膊下跳過北海，告訴別人說：‘這個我辦不到。’這是真的做不到。替老年人按摩肢體，告訴別人說：‘這個我辦不到。’這是不肯做，不是做不到。王不行仁政不是屬於把泰山夾在胳膊下跳過北海一類，而是屬於替老年人按摩肢體一類的。”
“孝敬我家裏的長輩，並把這孝敬推廣到別人家的長輩;呵護我家裏的兒女，並把這呵護推廣到別人家的兒女。〔如果一切施政措施都基於這一點，〕治理天下就如同在手心轉動小球一樣了。《詩經》上說：‘先給妻子做榜樣，擴展到兄弟，進而推廣到封邑和國家。’就是說把這樣的好想法擴展到其他方面就行了。所以由近及遠地把恩惠推展開，便足以保有天下;不這樣，甚至連自己的妻子兒女都保護不了。古代的聖賢之所以遠遠地超過一般人，沒有別的訣竅，只是他們善於擴展他們的好行爲罷了。如今您的恩情足以擴展到動物，百姓卻得不到好處，這是爲什麼呢?“
稱一稱，才曉得輕重;量一量，才知道短長。什麼東西都如此，人的心更是這樣。王考慮一下吧!“
難道說，動員全國軍隊，讓將士冒着危險，去和別國結仇構怨，這樣做您心裏才痛快嗎?”
【註釋】
(1)說：“悅”的古字。
(2)《詩》雲：詩句見《詩經·小雅·巧言》。
(3)忖度：音cǔn duó，揣測。
(4)慼慼：心動的樣子。
(5)鈞：三十斤。
(6)秋毫之末：鳥尾上的細毛，是極細小的東西。
(7)輿薪：一車薪柴。
(8)許：同意。
(9)挾太山以超北海：太山即泰山，北海即渤海。
(10)折枝：按摩肢體;枝，通“肢”。《孟子譯註》：“古來有三種解釋：甲、折取樹枝;乙、彎腰行禮;丙、按摩搔癢。【譯文】取第一義。”我們取丙說。這主要因爲甲乙二說除晚起外，均與當時語言實際不符。先看甲說。a.賓語或受事主語爲人、獸或人獸身體一部分時，該“折”的“折斷”義帶有傷害性。b.賓語或受事主語爲樹木或物體時，該“折”的“折斷”不是人類的自主行爲，例如爲風所摧折。“折取樹枝”說顯然與此不符。再看乙說。其說爲“罄折腰枝，蓋猶今拜揖也”。“腰肢”若爲定中結構，指腰，其意義甚晚起，《孟子》時代無此義。若爲並列結構，則【原文】爲“折枝”，並無“腰”或其古字“要”;且當時“枝”也無“腰肢”義。丙說甚早，且古人多理解“折枝”爲按摩，故從之。詳見楊逢彬《孟子新注新譯》。
(11)老吾老，以及人之老：尊敬自己的長輩，並把這尊敬延及到他人的長輩;第一個“老”活用爲動詞，尊敬的意思;及，推及，延及;人，別人，他人。下句第一個“幼”也是動詞活用，慈愛、愛護之意。
(12)《詩》雲：詩句見《詩經·大雅·思齊》。
(13)刑于寡妻：刑，同“型”，示範;寡妻，嫡妻。
(14)家：指卿大夫之有采(cài)邑者。
(15)抑：還是，表示選擇。
