古人喝酒好行令，這既活躍了喝酒的氣氛，也能鍛鍊人的反映能力。在《紅樓夢》裏，每次酒會都會有酒令助興，而呆霸王薛蟠的“繡房竄出個大馬猴”更是令人發笑。
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好的酒令不但令人賞心悅目，也能說出當事人的心境。明朝的國子監祭酒陳詢因得罪權貴，被貶謫。臨行前，同僚爲他送行，酒過半醺，行令是必不可少的遊戲。陳詢說：“轟字三個車，餘鬥字成斜，車車車，遠上寒山石徑斜。”朋友曰：“品字三個口，水酉字成酒，口口口，勸君更盡一杯酒。”陳詢又答：“矗字三個直，黑出字成黜，直直直，焉往而不三黜。”人生失意莫不酸楚，但能和同道之人切磋，也算是苦中作樂，有個安慰吧!
還有一種是比拼才力的酒令，更能反映出當事人的才華，也更好玩。
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無錫縣令卜大有，喜歡開玩笑。聽聞宜興新來一個姓方的縣令，年少有口才，於是想戲弄他一番，博人一樂。在歡迎宴會的時候，卜說：我是令官，現在出令，如果不能答上來的話，就罰酒一大杯，如何?衆人齊贊。
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於是卜縣令說道：“兩火爲炎。此非鹽醬之鹽，既非鹽醬之鹽，如何添水便淡。”同僚武進縣令答：“兩日爲昌。此非娼妓之娼，既非娼妓之娼，如何開口便唱。”這下輪到方縣令了，他微微一笑說，我的酒令可能要冒犯卜老先生了。衆人說，酒令無大小，但說無妨。於是方縣令說：“兩土爲圭。此非烏龜之龜，既非烏龜之龜，如何添卜成卦。”一座鬨堂大笑，都佩服方縣令才思敏捷。
